Huygens1
Il principio di Huygens afferma che
Ogni punto di un fronte d'onda che esiste in un certo istante si comporta come sorgente di onde sferiche secondarie che si propagano nello stesso verso, con la stessa velocità del fronte. Le onde sferiche secondarie hanno la stessa fase del fronte che le ha generate, e superficie ad esse tangente, detta inviluppo, coincide con il fronte d'onda nell'istante successivo.
La seguente costruzione interattiva mostra il principio di Huygens "in azione".
- Il tasto evidenzia alcune sorgenti secondarie sul fronte d'onda;
- i due tasti rossi a destra controllano la forma del fronte d'onda (piana/sferica);
- i tasti della seconda riga controllano il movimento del fronte d'onda (quelli a destra fanno avanzare il tempo di "un istante").