Reflexion und Brechung nach Huygens

Jeder von einer Wellenfront erfasste Punkt wird selbst zum Ausgangspunkt einer neuen Kreiswelle, einer Elementarwelle. Alle diese Elementarwellen überlagern sich und ihre Einhüllende ergibt die neue Wellenfront.

vgl. Christian Huygens (1629-1695), Traité de la lumière, 1678

Mit dem Huygens'schen Prinzip lassen sich die Reflexion und Brechung von Wellen erklären.

Eine gerade Wellenfront läuft mit dem Einfallswinkel α gegen die Grenze zweier Medien. Die Welle wird reflektiert und gebrochen. Ausbreitungsrichtung und Wellenfront stehen senkrecht aufeinander.

Im Medium II nimmt die Ausbreitungsgeschwindigkeit (Phasengeschwindigkeit) der Wellenfront auf ein n-tel (relativer Brechungsindex n) der ursprünglichen ab. Dadurch ändert sich auch die Ausbreitungsrichtung.

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